A Casa das quatro meninas
A bonita casa que hoje é sede da Associação Brasileira da Indústria Têxtil e de Confecção começou a ser erguida no início dos anos 20, no estilo neoclássico francês. O proprietário, Roberto Alves de Almeida, que era um barão do café dentre outros segmentos em que atuava, trouxe para o Brasil um engenheiro da França especialmente para construir esta casa. Durante duas décadas, esse engenheiro acabou erguendo várias mansões no bairro de Higienópolis.
Roberto Alves de Almeida e sua esposa Ernestina idealizaram esta casa para criar e educar as quatro filhas pequenas do casal. As meninas cresceram brincando no imenso quintal, nadando na piscina (onde é hoje o auditório) e só deixaram o casarão para se casarem.
Tombada como Patrimônio Histórico da cidade, a Casa das Quatro Meninas foi cenário de muitas histórias. A começar pela própria construção que levou mais de 15 anos. Tendo iniciado as obras em 1923, teve que ser interrompida em 1929 com o “crash” da Bolsa de Nova York onde muitos plantadores de café sofreram com a crise. Toda a parte térrea que incluía os salões de estar, jantar, bar e o hall de entrada ficaram interditados por 10 anos.
Em 1939, a Casa foi terminada e os salões foram abertos com um grande baile para apresentar a filha mais velha à sociedade. Desde então, nunca mais as portas desta casa se fecharam para as festas e encontros dos barões, presidentes de vários países, embaixadores, artistas, políticos e empresários.
No início dos anos 60, com todas as filhas casadas, o casal resolveu vender a Casa. O então presidente da Abit, Fernando Gasparian, comprou a Casa das Quatro Meninas transformando a mansão do café na sede da indústria têxtil brasileira. Desde 1962, quando se tornou sede da Abit, novos idealistas passaram a freqüentar o casarão. Os empresários têxteis e de confecção encontraram onde abrigar suas idéias, trocar informações, discutir o futuro do setor e construir a projeção mundial de toda uma cadeia produtiva.
Em 2013, toda a parte térrea que por tantos anos ficou esperando para ser concluída foi tombada pelo CONDEPHAAT - Conselho de Defesa do Patrimônio Histórico, Artístico, Arqueológico e Turístico do Estado de São Paulo. De 1999 a 2002 foi feita a primeira grande obra de manutenção e restauração da Casa pela Abit e Sinditêxtil-SP. No primeiro e segundo andares localizam-se hoje as salas de reuniões e os escritórios modernos onde trabalham cerca de 60 colaboradores.
A Abit aglutina associados de todo o Brasil, empresários de todos os elos da cadeia têxtil, desde as fibras naturais e químicas, passando pelas fiações, tecelagens, até às confecções. No casarão da Marquês de Itu vários comitês discutem o que é preciso ser feito para continuar gerando emprego e renda no País. É essa troca de idéias e o fortalecimento dos ideais que conferiram à Casa das Quatro Meninas mais que um endereço histórico, mas uma referência no Brasil e no mundo.