A missão da Agência de Promoção de Exportações - APEX é estimular as exportações brasileiras especialmente das empresas de pequeno porte. Para tanto, são desenvolvidas parcerias com entidades de classe empresariais e outras instituições sem fins lucrativos, para a implementação de programas de promoção comercial, estrategicamente definidos sob um conceito ampliado de promoção comercial. Além das ações clássicas de promoção comercial (feiras, missões, catálogos, degustações, etc.) a APEX apoia ações para adequar os produtos e preparar as empresas para a exportação.

Criada pelo Decreto n.º 2.398, de 21/11/97 e exposição de motivos, a APEX começou a operar em abril de 1998, com o objetivo de implementar a política de promoção comercial das exportações estabelecida pela CAMEX - Câmara de Comércio Exterior da Presidência da República.

A meta estabelecida pela política de promoção comercial e perseguida pela APEX por meio de seus projetos, é aumentar as exportações brasileiras para os atuais e para novos mercados, ampliando o número de produtos exportados com maior valor agregado e o número de empresas envolvidas com o comércio exterior.